El triángulo del Oeste

Esta semana, por pedido de un lector, vamos a escribir sobre un destino fuera del país. Este lector tiene planeado viajar a Estados unidos el año que viene y me envió un mail (arcoviajesyturismo@outlook.com) pidiéndome que escriba sobre el triángulo del Oeste.

El llamado triángulo del oeste está compuesto por tres importantes destinos, San Francisco – Los Ángeles – Las vegas, y entre los mismos tienes la posibilidad, depende con los días con que cuentes, de agregarle otro destino, como puede ser San Diego o, sin duda para mí, una de las maravillas naturales del mundo: El Gran Cañón, a pocas horas de Las Vegas.

Lo ideal es realizarlo en auto, por lo que necesitarás como mínimo 10 días para conocer todos los destinos. Lo ideal es llevar la reserva hecha desde Argentina, para retirarlo al llegar al aeropuerto y empezar con mayor facilidad el viaje.

Hace dos años tuve la oportunidad de realizar esta ruta, y realmente es muy recomendable hacerla.

Lo tradicional es empezar desde Los Ángeles o desde San Francisco, depende a donde llegue el vuelo.

San Francisco, California, es una bahía que se encuentra sobre el Océano Pacífico, tiene una población aproximada de 800,000 habitantes y es conocida por su diversidad cultural, el Chinatown, el barrio italiano y la comunidad gay más grande del mundo. Se caracteriza por sus calles con lomas y curvas (posee la calle con más curvas del mundo: Lombard Street) y el famoso Golden Gate, obra maestra de ingeniería.

Al hablar de Hotelería, podemos decir que al ser una gran ciudad tiene hoteles de todas las categorías, distribuidos en toda la ciudad. Nosotros decidimos alojarnos en Fisherman´s Wharf. Otra buena opción es en el downtown, pero no lo vi necesario, ya que las líneas de transporte público son muy buenas, inclusive para dirigirte al centro de la ciudad puedes tomarte el Tradicional Tranvía a cable.

Luego de la primer noche y recuperar fuerzas por el viaje, nos levantamos bien temprano para realizar un city tour que dura 6 horas (usd 40), recorriendo los principales puntos de la ciudad antes mencionados, incluyendo los barrios con casas victorianas, uno de los barrios más atrayentes que yo vi en mi vida. En realidad San Francisco tiene una arquitectura muy pintoresca porque ha conservado muy bien estos edificios antiguos y les han dado un toque moderno, con variados colores, inclusive con graffitis, especialmente en lo que queda del barrio “hippie”.

Al terminar el city tour, fuimos a comer al barrio italiano unas pastas y a escuchar jazz, ya que es la música característica de la ciudad. Por Columbus Ave., Stockton o Green se pueden encontrar muy buenos restaurantes y recomendado St. Juliens para tomar una copa y escuchar buen jazz (si llegás temprano podés aprovechar promociones en las bebidas)

Al día siguiente por la mañana visitamos ALCATRAZ, la famosa cárcel en una isla frente a San Francisco. Lo recomendable es sacar las entradas (usd 50) el día anterior porque tiene cupos limitados. Es una excursión de medio día, por lo que te permite, al regresar, hacer una caminata por la costanera, donde hay gran cantidad de bares y restaurantes donde degustar las mejores comidas marinas y presenciar una variedad de shows. No hay que dejar de experimentar con las máquinas antiguas del “Machine Museum” con entrada gratis o comer una langosta en Buba-Gump.

Al día siguiente hay que levantarse bien temprano y alquilar bicicletas para cruzar el Golden Gate hasta llegar a Sausalito, una excursión imperdible (usd 30). Sausalito es un poblado con una actividad náutica muy importante, donde se pueden ver lujosos Yates, propiedad de algunos famosos actores de Hollywood. Comimos algo temprano, para al otro día poder madrugar.

Por la mañana salimos con destino a el Parque Nacional Yosemite, que se encuentra a 320 km de distancia de San Francisco. Yosemite es hogar del bosque de sequoias gigantes más grande del mundo, los troncos llegan a medir hasta 30 metros de circunferencia. Otras atracciones de este espectacular parque nacional son El Capitán, un prominente acantilado de granito que se vislumbra sobre el valle, es uno de los destinos más populares del mundo entre los que practican escalada en roca, debido a sus diferentes grados de dificultad y numerosas rutas de ascenso establecidas. Es un destino ideal para los deportes de aventura y al aire libre, trekking, escalada, paseos en bicicleta, paseo con caballos, entre otros. Posee gran cantidad de caídas de agua, la más conocida son “Las Cataratas de Yosemite” con 782 metros de altura, la tercera más alta del mundo.

Una opción es hacer noche en alguno de los hoteles dentro del parque, o seguir al caer la tarde para Fresno. Nosotros, por tema de tiempos, no pudimos hacer noche en el
parque, pero creo que es lo ideal, por lo que hicimos parada en Fresno, solo para dormir, y salir por la mañana a Las Vegas, cruzando el desierto de Mohav, y llegamos por la tarde, la cual se puede aprovechar para alojarse, bañarse y disfrutar de la fabulosa noche, llena de magia y locura que te ofrece Las Vegas. Todas las noches hay distintos shows en los hoteles, por lo que es importante ya saber qué es lo que quieren hacer, hay espectáculos de boxeo, UFC, David Copperfield, Cirque du Soleil, entre otros.

No se puede dejar de ver el show de aguas danzantes del Hotel Bellagio.

Hoy en día para diversificar la oferta dentro de Las Vegas y aprovechar el día, se crearon gran cantidad de Outlets de las mejores marcas y de todo tipo de ropa y accesorios.

Una caminata por los hoteles y casinos en la segunda noche es lo ideal para terminar de conocer el destino, se puede empezar en el Hotel de MGM y seguir con el New York-New York, con su reproducción a  menor escala de la estatua de la libertad y una imponente montaña rusa. Otro hotel que no se puede dejar de visitar es el Venetian, posee canales con góndolas, en las cuales puedes navegar.

A la mañana siguiente partimos para el Gran Cañón luego un contundente desayuno. El viaje es de 3 horas aproximadamente hasta la entrada del parque donde nos alojamos, almorzamos y entramos al parque.

Este Cañón es una de las mayores maravillas naturales del mundo, y tanto es así que lo visitan casi 5 millones de turistas al año, principalmente por sus dimensiones y espectacularidad: 349 kilómetros de longitud, entre 6 y 29 kilómetros de anchura y más de 1500 metros de profundidad. 6 millones de años se ha necesitado para su formación, donde el viento, el hielo y el río Colorado han dado forma a este lugar.

Lo ideal para hacer el primer día es ir al Centro de Visitantes, de donde salen la mayoría de las excursiones y micros gratuitos que recorren el parque. Decidimos para la primera tarde hacer una caminata por la Ladera Sur (south rim, aproximadamente 4 horas) y al regresar contratamos una excursión para el día siguiente, una cabalgata al fondo del Cañón, de aproximadamente 8 horas. El extremo norte permanece cerrado de octubre a mayo, ya que en esos meses nieva y el ingreso se hace imposible.

Al día siguiente, a las seis de la mañana estábamos listos para empezar la cabalgata por el recorrido Bright Angel (usd 120), uno de los más famosos del parque, es fundamental llevar agua y algunas provisiones, ya que es una excursión larga, también está la opción de hacer una cabalgata con noche en el fondo del cañon o trekking de alto rendimiento.

Al regresar al hotel, luego de un día muy cansador pero de los más lindos del viaje, cenamos y nos acostamos para recuperar fuerzas, porque al otro día nos esperaba un largo día de viaje hasta Los Ángeles.

Un buen desayuno es lo que se necesita para emprender el viaje de 10 horas hasta llegar a Los Ángeles al caer la tarde.

Los Ángeles es una gran ciudad y acertar donde alojarse un punto muy importante a tener en cuenta. Considero Hollywood Boulevard es la mejor zona donde alojarse ya que podrás disfrutar del ambiente del Paseo de la Fama y la visita obligada al Kodack Theater, el teatro de los oscars. A una parada de metro se encuentra Universal Studios, y relativamente cerca se encuentran Beverlly Hills y West Hollywwod. Otra opción excelente para alojarse son las playas de Santa Mónica.

Finalmente nos alojamos en Hollywood Bouervard, lo que nos daba la posibilidad de tener la mayoría de las atracciones cerca.

Después de una noche de descanso, decidimos hacer un city tour, para recorrer los principales centrs de interés, Downtown, Distrito Financiero, Dorothy Chandler Pavillion (Entrega de los ‘Oscars’), centro Civico, Plaza Olvera, Sunset Blvd., Hollywood, Avenida de las Estrellas, Teatro Chino, zonas residenciales y comerciales de Beverly Hills, y Rodeo Drive.

Por la tarde  hicimos un recorrido por los estudios de cine, Warner Brothers, Paramount y Universal, son los que ofrecen visitas guiadas, esta es una gran manera de ver la magia de las películas ”detrás de la escena”.

Lamentablemente no teníamos más días para quedarnos, pero creo que uno o dos días más hubiesen sido lo ideal, para conocer las playas de Santa Mónica y disfrutar de la hermosa ciudad.

A la mañana siguiente nos dirigirnos al aeropuerto, entregamos el auto y tomamos el vuelo de regreso.

En definitiva es un viaje que no se puede dejar de hacer si quieren ver la diversidad de paisajes y de actividades que tiene Estados Unidos, es ideal para los que ya conocen la costa Este.

Espero que les haya gustado la nota y no duden en comentar o pedir datos y tips sobre algún destino en particular.

La próxima nota vamos a retomar con destinos nacionales.